La vallée de la Loire est souvent associée à ses châteaux remarquables. Chambord, Chenonceau, Amboise ou encore Chaumont-sur-Loire attirent naturellement des voyageurs venus du monde entier. Mais il existe une autre manière de découvrir la région : prendre son temps, se déplacer à vélo entre villes et vignobles, rencontrer des guides locaux et des professionnels du vin, et consacrer suffisamment de temps à la découverte du territoire au-delà de ses monuments.
Lors d’un récent FAM trip, l’équipe de France By Locals a exploré la vallée de la Loire, d’Amboise à Tours, en testant des hébergements, des itinéraires à vélo, des visites guidées et des expériences autour du vin que nous pouvons intégrer à nos voyages sur-mesure en France.
Ce voyage nous a aussi permis de constater une nouvelle fois à quel point la vallée de la Loire se prête au slow travel, au vélo et aux rencontres locales.
À vélo d’Amboise à Chaumont-sur-Loire
Notre voyage a commencé à Amboise, une excellente base pour explorer la vallée de la Loire.
Plutôt que de prendre la voiture, nous avons récupéré nos vélos auprès de Loire Bikes avant de partir en direction de Chaumont-sur-Loire.
À vélo, la perception du territoire change. Les kilomètres ne sont plus simplement une distance à parcourir entre deux visites : ils font partie intégrante du voyage. L’itinéraire permet de longer la Loire, de traverser la campagne et de découvrir villages et paysages à un rythme plus doux.
Notre destination était le Domaine de Chaumont-sur-Loire, qui domine le fleuve et accueille notamment le célèbre Festival International des Jardins.
Cette association entre vélo et visite culturelle correspond particulièrement bien à notre manière de concevoir les voyages. Elle permet de créer un rythme naturel, de limiter certains transferts en véhicule et de profiter pleinement des paysages entre les différents sites.
Découvrir les vins de Loire à Amboise
De retour à Amboise, la journée s’est poursuivie sous terre, aux Caves Ambacia.
Le vin occupe une place importante dans un voyage en vallée de la Loire. Mais comprendre la diversité du vignoble peut rapidement devenir complexe. Chenin Blanc, Cabernet Franc, Sauvignon Blanc et autres cépages s’expriment très différemment selon les appellations, les sols et les méthodes de vinification.
Une dégustation accompagnée permet de mieux comprendre ces différences.
Mais l’œnotourisme, c’est aussi et surtout une histoire de rencontres. Échanger avec des professionnels capables de raconter le vignoble, ses terroirs et ses savoir-faire permet d’aller bien au-delà d’une simple dégustation.
Collaborez avec nous
Une nuit à La Maison Rabelais
Après cette première journée entre vélo et dégustation, nous avons passé la nuit à La Maison Rabelais.
Chez France By Locals, le choix d’un hébergement ne consiste pas simplement à trouver un endroit où dormir entre deux activités. L’hôtel participe pleinement au rythme et à l’expérience du voyage.
Le confort, la localisation, l’atmosphère et la qualité du petit-déjeuner ont leur importance, particulièrement lors d’un itinéraire qui fait la part belle au vélo et aux activités en extérieur.
La Maison Rabelais nous a offert exactement la pause confortable que nous recherchions avant de poursuivre notre exploration de la vallée de la Loire le lendemain matin.
Explorer Chambord à vélo électrique
Le lendemain, Alexanne d’A la Française Loire est venue nous chercher pour une nouvelle journée à vélo, cette fois-ci en vélo électrique.
Direction le Château de Chambord, l’un des monuments les plus emblématiques de la Renaissance française.
Le vélo électrique est particulièrement intéressant dans ce type d’itinéraire. Il permet à des voyageurs ayant des niveaux physiques différents de rouler ensemble et de parcourir de plus longues distances sans transformer la journée en défi sportif.
Mais notre itinéraire ne s’est pas arrêté à Chambord.
Nous avons poursuivi jusqu’au Château de Villesavin, un château plus confidentiel situé à proximité. Associer un monument mondialement connu comme Chambord à un site plus intime comme Villesavin permet de créer un bel équilibre.
Plutôt que d’essayer de multiplier les visites de châteaux, nous préférons sélectionner quelques lieux complémentaires et laisser suffisamment de temps aux voyageurs pour réellement en profiter.
Le principe est simple : voyager moins, mais mieux.
Collaborez avec nous
Faire étape au cœur de Tours
Notre prochaine étape nous a conduits à Tours, où nous avons séjourné à l’Hôtel & Spa Oceania L’Univers, un établissement 4 étoiles situé en centre-ville.
Tours constitue une excellente base pour explorer la vallée de la Loire. Ses connexions ferroviaires en font également une étape particulièrement intéressante pour les voyageurs souhaitant découvrir la France sans dépendre entièrement d’une voiture de location.
Depuis Paris, la région s’intègre facilement dans un itinéraire en train, avant de poursuivre vers d’autres territoires français.
Cette combinaison entre train, vélo et transferts privés soigneusement sélectionnés permet de construire des itinéraires fluides tout en limitant l’utilisation de la voiture.
Rencontrer les professionnels du vin avec VinoLoire
Le lendemain matin nous réservait un autre temps fort : une excursion œnologique avec VinoLoire.
L’intérêt de cette expérience ne résidait pas uniquement dans la dégustation de différents vins de Loire, mais surtout dans la manière dont ils nous ont été présentés.
Les histoires, les personnes et les paysages donnent du contexte à chaque verre. La dégustation n’est plus une activité isolée : elle permet de comprendre les liens entre le vin, les vignobles et les femmes et les hommes qui font vivre le territoire.
Pour les voyageurs intéressés par la gastronomie et les vins français, ces rencontres peuvent devenir certains des moments les plus marquants d’un séjour.
Imaginer un voyage plus lent en vallée de la Loire
Tout au long de ce FAM trip, nos partenaires locaux ont joué un rôle essentiel. Loueurs de vélos, guides, hôteliers ou spécialistes du vin : chacun apporte sa propre connaissance du territoire.
Même la logistique participe à la fluidité du voyage. Christophe d’Onyx VTC a notamment pris en charge notre transfert aéroport avec professionnalisme et attention.
C’est précisément ce que nous recherchons lorsque nous concevons des voyages sur-mesure chez France By Locals.
Découvrir la vallée de la Loire ne signifie pas nécessairement enchaîner les visites de châteaux. Avec un itinéraire bien construit, il est possible d’arriver en train, de parcourir la campagne à vélo, de prendre le temps d’échanger avec des guides et des professionnels du vin, de séjourner dans des hébergements soigneusement sélectionnés et d’alterner sites incontournables et lieux plus discrets.
Pour les agences de voyages à la recherche d’un DMC en France, la vallée de la Loire offre également une grande souplesse. Elle peut être envisagée comme une escapade de quelques jours depuis Paris ou s’intégrer dans un voyage sur-mesure plus long à travers plusieurs régions françaises.
C’est surtout un territoire où prendre son temps prend tout son sens.
Et parfois, c’est précisément en voyageant plus doucement que l’on découvre davantage.
